Cavage : Pratiquer le cavage avec un chien truffier

Le cavage, qu’est-ce que c’est ?

Homologué depuis 1982 par la Société Centrale Canine (SCC), le cavage désigne la pratique de la recherche de truffes à l’aide d’un ou plusieurs chiens truffiers. En concours, 6 truffes sont enterrées sur un terrain de 5m par 5m, délimité par une banderole. Le chien truffier doit alors les débusquer le plus rapidement possible pour gagner la première place. Mais le cavage se pratique aussi pour le plaisir, avec l’envie de dénicher dans la nature ce champignon si précieux, pour le vendre ou pour le cuisiner.

Eduquer un chien truffier

Vous vous demandez si votre fidèle compagnon est apte à devenir chien truffier ? La pratique du cavage ne nécessite aucune prédisposition particulière : tous les chiens sont capables de partir à la recherche de truffes ! La discipline s’accompagne d’une éducation dédiée, et certaines qualités génétiques pourront favoriser l’apprentissage. Les chiens de berger, par exemple, sont réputés pour leur attention et leur envie de plaire, ce qui en fera d’excellents élèves. Les chiens de chasse, eux aussi, possèdent un avantage : leur instinct les pousse à la traque ! Côté éducation, le chien truffier devra être initié très tôt. L’une des techniques les plus plébiscitées consiste à ajouter de l’arôme de truffe à l’alimentation du chiot, pour lui permettre de la reconnaître entre mille.

Développer l’odorat du chien truffier

Sans surprise, pour exceller dans les concours de cavage, le chien truffier doit être maître dans l’utilisation de son odorat ! Pour développer ce sens primordial, préférez les activités ludiques et le renforcement positif. De façon régulière, au mieux quotidienne, entraînez-le à retrouver des friandises ou des objets que vous aurez caché dans votre maison ou dans votre jardin. Plus votre chien sera habitué à devoir retrouver quelque chose, plus son odorat sera affuté ! Ajoutez de l’arôme de truffe sur les friandises pour concentrer la quête sur cette odeur en particulier. Ce type de préparation doit être associé à un entraînement à l’obéissance. Un chien truffier doit être capable d’écouter et de répondre à son maître, deux qualités essentielles pour lui permettre de localiser les truffes sans les déterrer ou les manger !

Les équipements essentiels à la pratique du cavage

En tête de liste de l’équipement de cavage indispensable, on retrouve le sifflet de rappel. Utile pour inciter votre chien à revenir s’il s’est aventuré trop loin, il peut aussi servir de signal pour indiquer au chien truffier de ne pas bouger et d’attendre son maître, une fois la truffe localisée. Pour les concours et les expéditions de recherche de truffes qui peuvent durer longtemps, pensez au set de voyage pour les croquettes et accessoires de votre partenaire canin, et au brassard pour signaler votre numéro de compétiteur.